Il y a sept phases de la lune. Le croissant de lune est en phase de liaison et la phase gibbeuse est en haut du cycle. Ces phases ont des caractéristiques similaires, à l'exception de la lune de moins de la moitié. Le terme gibbous provient du latin pour la bosse, qui décrit la forme de la surface lunaire. La phase gibmante coulissante est le contraire de la cire gibbous.
La lune traverse différentes phases pendant un cycle de 29,5 jours. Les trois phases sont nommées d'après la position occupée dans le ciel et que cela augmente ou se contracte. Les lunes complètes, quart et neufs sont des instants dans le temps où la lune est complètement éclairée, tandis que le croissant et les lunes gibbelles durent une semaine environ. La demi-lune de Waning est le contraire. Par rapport aux lunes complètes et nouvelles, la nouvelle lune est la plus évidente et la plus facile à observer.
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